Selon l'Organisation mondiale de la santé, les maladies à transmission vectorielle (MFT) représentent plus de 17 % de toutes les maladies infectieuses. Elles sont responsables de plus de 700 000 décès par an et 80 % de la population mondiale est exposée à ce risque. L'Afrique est l'une des régions du monde les plus touchées par les maladies à transmission vectorielle, le paludisme y tuant à lui seul plus de 500 000 personnes chaque année.
Ces statistiques préoccupantes soulignent la nécessité de trouver des solutions innovantes pour compléter les outils existants. Les approches génétiques de la lutte antivectorielle, telles que les moustiques génétiquement modifiés, constituent une voie prometteuse. Dans ce contexte, l'Université des Sciences, Techniques et Technologies de Bamako (USTTB)/ le Centre de Recherche et de Formation sur le Paludisme (MRTC) a travaillé à la mise en place du Centre Africain d'Excellence en Ingénierie Moléculaire (ACEME).
L'ACEME a pour objectif de fournir aux scientifiques africains un cadre d'apprentissage et de développement de compétences avancées en génie génétique, y compris celles liées au développement de moustiques génétiquement modifiés. Pour préparer la création du centre, nous avons renforcé les capacités de notre équipe en ingénierie moléculaire et en sciences réglementaires. Nous avons également mis en place un cadre de dialogue permanent avec les parties prenantes afin d'assurer une collaboration inclusive et efficace.
En 2024, après approbation des autorités réglementaires compétentes, nous avons importé une souche de moustiques non génétiquement modifiés appelée "G3" de nos partenaires de l'université de Keele. Nos chercheurs travaillent actuellement sur cette souche dans le laboratoire, qui est entièrement équipé pour répondre aux directives internationales et aux réglementations nationales en matière de confinement des insectes. Notre équipe va procéder à la modification de cette souche en introduisant des marqueurs fluorescents.
En septembre 2024, le Prof. Frederic Tripet, de l'Institut Tropical et de Santé Publique Suisse, a rejoint l'équipe d'ACEME en tant que Directeur de la Recherche, de la Formation et des Partenariats. Son expertise en matière de développement de partenariats, de programmes de formation et de renforcement des capacités sera précieuse pour la mise en place et le développement du Centre.
